SCAA理事长彼得曾以“三级论”，说明欧美精品咖啡界对品种的喜好度。
第一级优等生
1.埃塞尔比亚和也门的古优品种；
2.十八世界移植到亚洲和中南美洲的老丛铁比卡和波旁；
3.二十世纪肯尼亚选拔的SL28、SL34；
4.二十一世纪扬名杯测界的阿拉比卡混血帕卡玛拉与艺伎。这些优等生的特色是产果量低、味谱脱俗、风味优雅。
第二级好学生
卡杜拉、卡杜阿伊。前者为波旁的变种，后者为卡杜拉与铁比卡的混血，基本上两者还是百分之百阿拉比卡基因，特色是不需遮阴可直接晒太阳栽植，即所谓的暴晒咖啡产果量多于老丛铁比卡与波旁，但厚实度稍等，如果养分与照料得宜，风味不输铁比卡或波旁。
第三级坏学生
东帝汶混血、卡帝汶系列，皆为阿卡比卡与罗布斯塔的杂交或回交混血，产量与抗病力虽然比前两级更强，但风味粗俗，喝起来有朽木杂味，常被惯称魔鬼的尾巴。
从三级论不难领悟到咖啡的质与量，自古难兼顾，求质就没有量，求量就没质。然而，这看似颠扑不破的品种三级论，却在苏门答腊遭受严峻挑战；第三级坏学生的整体表选竟然优于第一与第二级品种。
