咖啡属茜草科，喜热，约40种，系常绿灌木或小乔木。培养的咖啡因常修剪，通常高2米。栽培后4年开有香味的白花，花冠高脚蝶状。生浆果，果实为卵圆形，刚老练时呈深红色，形状、色彩与樱桃类似。咖啡果香甜可口，内含两枚似豆的种子，名曰咖啡豆。将摘下的咖啡豆晾干，焙炒后，研成粉末，即成咖啡粉，有健胃、振奋之成效，加水煮沸，辅以食糖，醇香扑鼻，常与可可、茶叶并称为“国际三大饮料”。
巴西充分利用了热带的地理环境，注重咖啡的出产与出售，使咖啡的产值、出口量、人均消费量多年来一向雄踞国际第一，被世人称为“咖啡王国”。可是咖啡的故乡却不在巴西，而是在非洲的埃塞俄比亚咖法省，“咖啡”一名即是由“咖法”地名演化而来的。早在4000年前，居住在埃塞俄比亚的阿高族员，就从事着咖啡的栽培。本地所产咖啡粒大味香，很早就经过商队，运往红海沿岸一带。16世纪初，在中东已广泛栽培。今后相继传到拉丁美洲、东南亚和非洲其他地区。
咖啡传入巴西则是18世纪今后的事，1727年，咖啡由圭亚那传入巴西贝伦港，从此便在巴西安图库家落户，首要散布在巴西的东南沿海地区，即圣保罗、巴拉那、圣埃斯皮里托、米纳斯吉拉斯等4个州。从18世纪末到20世纪20时代，构成巴西咖啡出产的极盛时期，巴西的咖啡产值已占国际总产值的75%。在较长的时期内，咖啡占有巴西出口总收入的2/3，从而使巴西成为名副其实的“咖啡王国”。1929年迸发的资本主义经济危机使咖啡的国际消费量锐减，给巴西咖啡栽培园经济以沉重打击。尔后，巴西咖啡出产在出口收入中的比重直线降低。近30年来，跟着巴西现代工业特别是钢铁、造船、轿车、飞机制造等工业的兴起和大力发展，咖啡在国民经济中的位置逐年降低，但它仍是巴西的经济支柱之一。巴西现仍是国际上最大的咖啡出产国和出口国。
在巴西咖啡位置降低的局势下，农人纷繁转向新的出产方针——橙树。橙，芸香科，常绿小乔木，有“甜橙”“酸橙”之分。“甜橙”，叶椭圆形或卵形，微尖，果实圆或长圆形。橙红或橙黄色，皮较厚，通常较光滑，不易剥离，不耐低温。“酸橙”，枝上有棘刺，叶卵形或倒卵形，果实呈圆形或扁圆形，橙红色或黄褐色，果皮粗厚，果味酸，耐寒耐旱，果实不能生食，可密渍成橘饼，幼果干制后，可供药用。巴西人以橙汁致富，历史悠久。
